Echter Giraffen Halswirbel

Trotz ihres bis zu zwei Meter langen Halses besitzen Giraffen, wie fast alle Säugetiere nur sieben Halswirbel. Der Unterschied liegt in der Grösse: Jeder Wirbel kann bis zu 30-40 cm lang sein. Zusammen ergeben sie das charakteristische, lange Giraffenprofil. Diese Wirbel sind stark verlängert und speziell miteinander verbunden, was dem Tier grosse Beweglichkeit und Stabilität verleiht, ideal zum Fressen in Baumwipfeln und für das „Necking“, den typischen Dominanzkampf der Bullen mit dem Hals.

Eine Besonderheit ist auch der erste Brustwirbel, der funktional einem achten Halswirbel ähnelt – eine einzigartige Anpassung im Tierreich. Während normale Huftiere den Wirbel 29 (erster Brustwirbel) nur um etwa 20 bis 30 Grad drehen können, erreicht die Giraffe mit diesem Wirbel eine Drehung von über 65 Grad. Dadurch kann sie ihren langen Hals in die typische Trinkposition senken und bequem Wasser aufnehmen. Diese besondere Beweglichkeit ist nur dank des „achten Halswirbels“ möglich.